日本自然能源財團（Renewable Energy Institute, REI）與Agora Industry共同發表了一份研究報告，探討「綠色鐵源貿易」（Green Iron Trade）為日本帶來的機會。報告指出，鋼鐵生產佔全球溫室氣體排放的7%至9%，為實現淨零排放，引入氫基直接還原鐵礦石（Hydrogen-based Direct Reduction of Iron Ore, H-DRI）技術至關重要。H-DRI是生產綠色鋼鐵的核心路徑。此研究強調，擁有豐富再生能源和鐵礦石資源的國家，可以生產直接還原鐵（DRI）並將其轉化為熱壓塊鐵（HBI），這是一種用於電弧爐（EAF）煉鋼的低碳鐵源。
對於日本而言，要實現國內鋼鐵行業的脫碳，穩定供應DRI/HBI在2030年代初期至關重要，這也是日本鋼廠目前規劃「創新電弧爐」的關鍵時期。該報告建議日本應積極尋求與海外具備大規模再生能源潛力國家的合作，例如澳大利亞、巴西等，以建立穩定的綠色鐵源供應鏈。此類合作不僅能確保低碳原料的供應，還能將全球能源轉型的成本分散化，進而加速日本鋼鐵產業的綠色轉型進程。
