鋼鐵產業研究機構WSD於6月在紐約舉辦之全球鋼鐵動態論壇(Global Steel Dynamics Forum)以「鋼鐵重新校準時代」(The Age of Steel Recalibration)為主題，明確指出產能過剩、保護主義、能源短缺、低碳轉型成本及AI應用正劇烈衝擊既有的產業秩序。未來的核心競爭力將不再單純取決於總產能規模，而是能否高效串聯原物料、能源、物流與客戶端，並即時供應市場所需的技術產品。現階段全球鋼鐵業雖積極朝向低碳轉型，但面臨製程改造成本高昂且市場「綠色溢價」無法落實的實質困境。
鋼鐵工業佔全球人為溫室氣體排放的 7%至8%，主要原因在於傳統高爐冶煉高度仰賴焦炭與煤炭，導致溫室氣體大量排放。為了達成顯著減碳，技術演進必須由傳統高爐走向多元且低碳的配置：首先是提高廢鋼在轉爐與電爐中的投入比例，其次向高爐內注入富氫還原氣體，並進一步擴大直接還原鐵（DRI）與電爐（EAF）配置。終極技術目標是走向全面借助再生能源或核能電解製氫的「氫能直接還原鐵」純氫冶金製程。然而，將低廉的煤炭替換為氫氣與零碳電力，勢必大幅拉高原物料與電力負載成本，為企業帶來沉重的資本支出與設備更換負擔。
當前低碳鋼鐵在推向商業化時，正面臨「先驅者受損」的市場僵局。以美國紐科（Nucor）的「Econiq」品牌與德國SHS為例，雖投入低碳製程，卻均面臨無法向客戶保證轉嫁綠色溢價的挑戰。這暴露出供應鏈轉型的核心矛盾：汽車製造商、造船廠與建築營建業雖高舉減碳或ESG旗幟，但在實際採購與原物料招標中，仍以價格為首要考量。由於鋼鐵屬於高度標準化、價格競爭激烈的大宗物資，若單一鋼鐵廠耗費新臺幣230億-2500億元的巨額資金進行設備轉型，而競爭對手持續供應低廉的高碳產品，先行投資者將在市場中徹底失去價格競爭力，導致「自願轉型」停滯不前。
為打破成本效益的死結，建立明確的市場規則與誘因機制十分重要。產官學界必須針對低碳鋼鐵制定國際通用的統一驗證標準，明確區分實質碳排減量與質量平衡（Mass Balance）分配額度，並落實透明化碳排放揭露。政府應主動扮演綠色產品的「首位買家」，如韓國實施的《K-Steel法案》，為低碳鋼鐵認證及創造市場需求建立法源基礎，逐步提高基礎建設中的採購配額，摒棄要求鋼廠減碳，又在公共採購要求最低價得標的雙重標準。
亦可借鏡日本自2025年起將低碳鋼材採用成效納入電動車補貼評估、最高追加 5萬日圓（約新臺幣 11,000 元）補助的作法，促使下游產業主動與鋼鐵廠簽訂複數年最低採購量協議，並搭配政策性金融與信用擔保來降低初期風險。此外，碳排放交易制度(ETS)必須具備長期可預測性。若國內碳價過低或波動劇烈，企業將無法對氫能直接還原鐵等高投入、長週期的前瞻技術進行精準的資本規劃，因此政府需積極釋出穩定的碳價訊號，透過規模經濟與學習曲線效應來協助企業降低整體製程成本。