中國於2025年花費8804億元人民幣(約新臺幣3兆9441.92億元)進口12.6億噸鐵礦石，對外依賴度高達81%，主因本土廢鋼供給量與技術成本仍受限制。目前中國每年產生廢鋼約2.2億至2.6億噸，僅能滿足約20%至25%的煉鋼需求，且因鋼材使用壽命延後，集中報廢高峰期預計要到2030年至2035年前後才會到來。
在成本與技術層面，2025年進口鐵礦石平均每噸約700元人民幣(約新臺幣3136元)且含鐵量近60%，長流程煉鐵成本較低；相較之下，廢鋼回收與工業電價成本較高，採用電爐煉鋼每噸綜合成本比高爐高出200元至400元人民幣(約新臺幣896元至1792元)。此外，廢鋼易混入銅、錫、鉛、砷等金屬雜質且難以徹底清除，會影響汽車外板、高壓管道及航空航天等高階鋼材品質。目前中國約90%鋼廠採用長流程高爐設備，設備資產尚未折舊完畢。
為了破解此困境，中國規劃鐵礦石與廢鋼雙輪驅動策略。使用廢鋼煉鋼每噸可節省約400公斤標準煤並大幅減少碳排放。隨著鋼鐵業納入碳排放權交易體系，高爐煉鋼碳成本增加，電爐煉鋼優勢將逐漸顯現。預計2030年前後廢鋼產生量將突破3億噸。同時，政府積極規範廢鋼回收體系、精進增值稅政策、扶持大型企業，並加大國內鐵礦開發與佈局幾內亞西芒杜等海外權益礦，以保障工業安全運轉並實現低碳轉型。