中國為強化鐵礦砂供應鏈的控制力並推動鋼鐵業去碳化，正促使澳洲鐵礦砂巨頭 BHP、Rio Tinto 及 Fortescue 面臨全新局面。澳洲每年生產約 9 億噸鐵礦砂，其中近 70% 出口至中國，2025 年產值達 1,210 億澳幣（約新臺幣2兆 4,800 億元）。中國礦產資源集團（CMRG）試圖透過集中鐵礦砂進口談判來增強議價能力，並積極推動人民幣結算與本土基準定價。
在綠色鋼鐵轉型方面，中國將鋼鐵業納入碳排放交易體系，並加速綠氫技術投資，去年投資額達 37 億美元（約新臺幣 1,185 億元）。隨著直接還原鐵（DRI）技術的普及，市場對鐵品位 67% 以上的高階鐵礦砂需求上升，然而澳洲鐵礦砂平均品位僅約 62%。為打破低品位限制，BHP與Rio Tinto攜手BlueScope Steel等企業推動 NeoSmelt 試驗計畫，研發如何利用低品位鐵礦砂製煉低碳鐵。專家指出，若中國未來能將廢鋼利用率提升至 50%，預計將有約 4 億噸的高爐鋼品產能被電爐所取代，每年將可大幅減少約 6.4 億噸的鐵礦砂需求。